Voici des nouvelles de Swoard pour cette saison à propos des gros changements et des nouveautés. Il y a toutefois une mauvaise nouvelle... heureusement provisoire.
On a pu lire tout et n'importe quoi sur Internet. Méfiez-vous des faux prophètes, des trolls, des jaloux et des personnes qui ont des intérêts dans d'autres marques ou sites Web. Les seules sources d'information fiables sur Swoard, c'est ici et dans nos meetings.
Faut-il rappeler que nous sommes une petite équipe qui fait tout cela par passion, à côté de nos autres métiers et donc sans contraintes financières? Libres de faire ce que nous voulons, nous développons des snowboards pour nous-mêmes avant tout, dans le style de ride (EC) que nous avons créé. En 2002-2003, on a débuté une petite production car les gens voulaient avoir les mêmes protos que sur nos photos et premières vidéos d'EC. C'est toujours la même flamme et la même passion pour le snowboard qui nous anime.
Nouvelles de la production pour le public
Durant le grand repas de l'ECS 2013, nous avons annoncé que Nidecker fermait son usine suisse... mais que nous avions déjà une nouvelle usine en Europe (il n'est pas question d'aller en Asie ou en Afrique). Les modèles Dual et Extremecarver Gen4 y sont produits, avec une excellente finition suivant un cahier des charges rigoureux.
Nous avons dû refaire tous les moules car les presses sont différentes de celles de Nidecker. Nous avons nos propres fournisseurs pour certains matériaux cruciaux. Redémarrer dans une nouvelle usine est un énorme travail, et nous sommes heureux d'y être parvenus en si peu de temps pour la saison 2014. Il fallait aussi tester et valider les boards.
Nous disposons maintenant aussi d'un atelier de R&D près de Genève, où nous y fabriquons le 3ème modèle Extremecarver Pro à la main. Il nous est possible aussi d'y développer des prototypes très rapidement, bien plus facilement qu'avec les usines.
Finalement, avec le recul, la fermeture de l'usine Nidecker fut une chance pour nous. En 10 ans, Swoard a su s'adapter et rebondir de nombreuses fois, d'usine en usine, et chaque fois plus haut. C'est du travail, mais on ne compte pas les heures pour une passion.
Nouvelle logistique
Nous avons déplacé notre petit stock de la Suisse vers la France et expédions dorénavant nos snowboards dans l'UE pour 29€ seulement et sans taxes de douane! La TVA est au taux français de 20% même si vous habitez dans un autre pays européen. Le prix du port est aussi de 29€ pour une livraison en Suisse, mais avec 8% de TVA suisse. Pour le reste du monde, le port est aussi très intéressant.
La mauvaise nouvelle que nous mentionnions est que l'entreprise de logistique française que nous avons choisie connaît maintenant des soucis financiers. Une mise en faillite pourrait avoir lieu d'ici 3 mois... C'est la loi de Murphy! 
Le délai devrait être suffisant pour que nous puissions expédier des boards aux riders impatients cet hiver.On comprend donc certains retards (les employés étaient en grève la semaine passée!).
Nouvelle boutique en ligne
A la fin janvier, quand les derniers points de logistique seront réglés, nous pourrons ouvrir notre nouvelle boutique en ligne www.swoard.com , bien plus pratique pour les utilisateurs.Merci de votre patience! Nous faisons de notre mieux malgré les problèmes de logistique qui ne dépendent pas de nous.
Les boards
Voici la gamme complète de cette saison:
Les fiches techniques seront visibles dans la nouvelle boutique en ligne.
Les prix HT sont: Dual 549€, Extremecarver Gen4 639€, Extremecarver Pro 859€.
Il faut mentionner que la Dual et l'Extremecarver Gen4 sont magnifiques, avec une finition superbe. Les changements mineurs concernent la semelle qui est maintenant du Graphite NHS (la meilleure du marché) et des protections alu légèrement différentes. Nous ne changeons pas de nom ou de numéro de génération pour cela.
Le programme de l'Extremecarver Gen4 est toujours le carving et l'extremecarving, pour le débutant jusqu'à l'expert. Les changements par rapport à la Gen3 se font bien sentir sur la neige, comme l'ont encore confirmé les participants à notre dernier meeting à Hintertux (Autriche).
Notre objectif par ce modèle est de rendre nos boards et l'EC accessibles à tous.
Avec la Dual, il est possible pour les riders en soft boots de découvrir un carving hyper performant, sans devoir renoncer au freeride. Même en duck stance, cette board plaît beaucoup.
Le 3ème nouveau modèle
vente en ligne uniquement car il s'agit d'une production artisanale en série limitéeL'Extremecarver Pro a été présenté en preview ici. Elle est destinée aux extremecarvers avancés qui veulent repousser les limites aussi sur neige irrégulière ou mauvaise glace.
Ses spécifications seront données dans les fiches techniques. On peut mentionner surtout:
a) La technologie innovatrice Metal ATC Matrix de Swoard, qui reprend les avantages du métal (Titanal) sans les inconvénients. Contrairement à ce qui est fait ailleurs, il ne s'agit pas de simples feuilles de Titanal prises en sandwich dans la board, mais d'un ensemble de pièces de métal. La fabrication est complexe et longue: elle est donc faite à la main dans notre nouvel atelier R&D, en série limitée.
b) Le nouveau concept de "rocker dynamique" de Swoard. Les spatules et talons décambrés sont généralement un inconvénient pour l'extremecarving, surtout sur les fortes pentes. En apparence, l'Extremecarver Pro présente un faible cambre classique. Mais un très léger rocker de la spatule et du talon apparaît dynamiquement lorsqu'on ride des pistes faciles ou à plat, ce qui rend la board très maniable dans ces conditions. En extremecarving, la carre croche sur toute la longueur. On obtient le meilleur des deux philosophies de shape.
c) Une spatule redessinée. La largeur de la board n'a surtout pas été diminuée, le programme étant le style Swoard-EC avec des angles de fixations raisonnables.
Recherche et développement (R&D)
Loin des modes, du marketing et des contraintes financières, Swoard prend le temps de développer et tester ses produits. Nous les proposons au public quand nous en sommes pleinement satisfaits.
Il en a toujours été ainsi, comme en janvier 2003 avec l'Extremecarver Gen1 qui a lancé une nouvelle tendance après sa sortie. Ce modèle avait été développé durant de nombreuses années.
Avec l'Extremecarver Pro, nous ne voulons pas suivre les autres marques dans l'utilisation du métal, comme une mode.
Nos premiers protos avec une construction Titanal "standard" ne nous ont pas satisfaits pour l'extremecarving. Il faut noter que le métal est utilisé depuis des décennies dans l'industrie du ski, mais il revient à la mode grâce à des techniques de fabrication des skis et snowboards différentes.
Photo inédite du premier proto Titanal de Swoard: photo "artistique" de Nils, 2008
Nous avons identifié les inconvénients de cette technologie. Par exemple, la rigidité en torsion est difficile à régler et devient trop importante aux extrémités du snowboard. Le problème est contourné en décambrant la spatule et le talon: rocker, cambre mixte, etc. Mais cela entraîne une perte de rebond (pop) et un grip moins franc dans les pentes fortes que recherchent les extremecarvers.
Nous avons donc pris plusieurs années pour tester d'autres idées et développer notre propre technologie innovatrice Metal ATX Matrix, qui élimine ces inconvénients.
Durant le grand repas de l'ECS 2012, nous avons présenté un autre prototype, de couleur noire, dans lequel cette technologie avait été introduite pour la première fois (décembre 2011). Puis, jusqu'en 2013, d'autres prototypes ont suivi pour régler les divers paramètres.
Les derniers prototypes de l'Extremecarver Pro, avril 2013
Avec notre nouvel atelier R&D, nous gagnons en souplesse et rapidité. Dans une usine traditionnelle, le délai d'attente pour la fabrication d'un prototype peut être de 2 mois. Dans l'atelier, une semaine!
La mise au point des autres tailles et flex (12 possibilités!) a pu se faire dans une dernière étape, par des tests dynamique (sur neige) et des mesures statiques des diverses boards. Un travail long mais nécessaire pour satisfaire tous les gabarits des riders.
A bientôt pour d'autres nouvelles!
Et à bientôt sur la neige!
L'équipe Swoard
et à ceux qui t'aident. 
)
mais Y en aura-t-il assez pour tout le monde avant Zinal? 
